Gianluigi Buffon

Sobre Gianluigi Buffon

Gianluigi Buffon terminó donde había empezado, con el amarillo y azul del Parma, casi tres décadas después de ponerse por primera vez el buzo de arquero de ese club. Nacido en enero de 1978 en la Toscana, debutó en la Serie A con el Parma a los diecisiete años, en 1995, y en un par de temporadas el club ya tenía un arquero adolescente que parecía listo para lo más grande. Aquel Parma de fines de los noventa era de lo mejor de Italia, y Buffon creció atrás de una defensa famosa, ganando títulos y perfilándose como el arquero que venía para la selección.

En 2001 la Juventus puso una fortuna para llevárselo a Turín, y la ciudad fue su casa durante diecisiete años. Fue una señal de que un arquero podía ser el centro de un proyecto y no un detalle. Lo que más resalta de esa etapa no es solo lo larga que fue, sino lo que pasó en el medio. Cuando la Juve fue mandada a la Serie B en 2006 por el escándalo del Calciopoli, Buffon, que ya era campeón del mundo, decidió quedarse y atajar en la segunda división. Por eso la Serie B forma parte de su carrera, y por eso el vínculo con los hinchas juventinos se volvió tan fuerte.

El título mundial había llegado ese mismo verano de 2006 en Alemania, donde Italia salió campeona con Buffon en el arco y con actuaciones suyas entre las mejores del torneo. Después sumaría una cantidad enorme de partidos con la Azzurra y jugaría varios Mundiales, y fue una de las caras del fútbol italiano durante casi veinte años.

De vuelta en la Serie A, la Juventus se rearmó y en la década de 2010 encadenó una larga racha de scudetti consecutivos, con Buffon como capitán. Lo único que se le escapó siempre fue la Champions League: llegó a la final más de una vez y nunca pudo levantarla.

En 2018 por fin probó algo distinto. Jugó una temporada en el Paris Saint-Germain, su única experiencia fuera de Italia y su único paso por la Ligue 1. Un año después volvió a la Juventus por otras dos temporadas, ya más como suplente respetado que como titular indiscutido.

El cierre fue el más emotivo. En 2021 regresó al Parma, que estaba en la Serie B, y atajó ahí hasta retirarse en 2023, pasados los cuarenta y cinco. Pocos arqueros se sostuvieron tanto tiempo en la elite, y menos todavía cerraron el círculo de una forma tan prolija. Su estilo casi nunca fue de lujo: ubicación impecable, reflejos explosivos y una voz de mando que ordenaba a todos los que tenía adelante.