Henrik Edward Larsson

Sobre Henrik Edward Larsson

Los hinchas del Celtic le decían a Henrik Larsson el Rey de Reyes, un título que se ganó en siete temporadas en Glasgow entre 1997 y 2004. Pero su camino hacia el fútbol escocés empezó en los Países Bajos, y terminó justo donde tenía que terminar: en casa, en Suecia, en el Helsingborgs IF, el club donde se había criado.

Nacido en septiembre de 1971 en Helsingborg, hijo de padre caboverdiano y madre sueca, Larsson tiene las dos nacionalidades, aunque defendió a Suecia. Su historia profesional arranca en el Feyenoord, donde estuvo de 1993 a 1997. En Róterdam era un atacante rápido y versátil, muchas veces tirado a una banda o como segundo punta, y aunque ganó algún título, su paso por el club nunca fue la explosión que su talento prometía.

Esa explosión llegó en el Celtic. Fichado en 1997, se convirtió en uno de los goleadores más letales de la historia del club y en la figura de un equipo que cortó la racha de títulos del Rangers y después llegó a una final de la Copa de la UEFA. Mezclaba definición fría con sacrificio, y metía goles de todos los colores: de cabeza, de volea, picándola, empujándola. Hasta volvió de una fractura fea de pierna para seguir convirtiendo al mismo ritmo, algo que en Parkhead terminó de convertirlo en ídolo. Cuando se fue, era probablemente el extranjero más querido que se puso la camiseta a rayas verdes y blancas.

En 2004, ya pasados los treinta, se fue al Barcelona. Muchos lo habrían tomado como una gira de despedida; Larsson no. En sus dos temporadas en Cataluña sufrió una lesión grave de rodilla, pero se recuperó para tener un papel importante, y en la final de la Champions League 2006 en París entró desde el banco y dio vuelta el partido, asistiendo en los dos goles de la remontada contra el Arsenal.

En vez de estirar su estadía en un grande, volvió al Helsingborg en 2006. Después llegó un desvío curioso: un préstamo corto al Manchester United a comienzos de 2007, durante el parón del campeonato sueco. En pocos meses en Old Trafford dejó una impresión bárbara en compañeros y cuerpo técnico, y después regresó a Suecia como estaba pactado.

Cerró su carrera en el Helsingborgs IF en 2009. Con Suecia jugó varios Mundiales y Eurocopas, y fue el puente entre dos generaciones de delanteros de la selección. La forma de esta carrera es poco común: ningún gran salto de pibe, un pico largo en Escocia que lo volvió leyenda, una Champions tardía en España, un cameo en Mánchester y una vuelta a casa que le da sentido a todo.