Karim Mostafa Benzema

Sobre Karim Mostafa Benzema

Karim Benzema pasó catorce años en el Real Madrid, y durante buena parte de ese tiempo lo midieron menos por los goles que hacía que por lo que les generaba a los demás. Nacido en diciembre de 1987, el delantero francés salió del Olympique de Lyon, el club de su región, y debutó como profesional ahí con apenas diecisiete años. La etapa en Lyon fue de 2004 a mediados de 2009: cinco temporadas en las que un pibe talentoso se transformó en un centrodelantero completo, en un club que por entonces era la potencia del fútbol francés.

En julio de 2009 se fue al Real Madrid, y España pasó a ser el escenario de la parte más larga y más celebrada de su carrera. Los primeros años en Madrid le pidieron compartir el ataque con nombres más rutilantes, y se adaptó convirtiéndose en el eslabón: tirándose atrás, tocando en espacios reducidos, abriendo caminos para los compañeros que llegaban desde afuera. Uno de sus datos curiosos lo resume justo: tiene el récord de máximo asistidor histórico de un club en el que jugó, sumando todas las competencias, algo poco común para un nueve.

Los últimos años en Madrid fueron otra película. Con más peso goleador sobre la espalda, Benzema pasó a ser la referencia, y sus pistas marcan que terminó como segundo goleador histórico del club y que ganó el Balón de Oro en 2022. Ese premio, que le llegó pasados los treinta y cuatro, premió a un jugador que maduró tarde y siguió creciendo cuando a muchos delanteros ya se les apaga la llama. Dejó el Madrid en julio de 2023, después de vestir esa camiseta más tiempo que cualquier otra de su recorrido.

El capítulo siguiente lo llevó a Arabia Saudita. Firmó con el Al-Ittihad en julio de 2023 y se quedó hasta febrero de 2026, cuando se pasó al Al Hilal, dentro de la misma Saudi Pro League, que es donde lo ubica hoy el registro. Es un cierre de carrera que siguieron muchas figuras de su generación, pero en su caso llegó inmediatamente después de un Balón de Oro y no de una bajada.

Sus totales registrados son 932 partidos, 507 goles y 232 asistencias, y el equilibrio entre esos dos últimos números dice tanto de él como cualquier copa. Los hinchas le decían El Gato, por esa movilidad felina y el olfato para aparecer en el hueco justo antes de que llegara la jugada; otros lo abreviaron KB9 o lo coronaron King Karim. La grilla es corta, apenas cuatro clubes en más de dos décadas, pero recorre Francia, España y Arabia Saudita. Pocos delanteros de su época se quedaron tanto tiempo en un gigante y todavía encontraron otro capítulo después.