Wayne Mark Rooney

Sobre Wayne Mark Rooney

Mirá el mapa de la carrera de Wayne Mark Rooney y hay algo que salta a la vista: empezó en el Everton y volvió al Everton. En el medio, trece años en el Manchester United. Nacido en 1985, este delantero inglés debutó con el primer equipo del Everton en agosto de 2002, siendo adolescente, y se quedó hasta agosto de 2004. Apenas dos años de fútbol grande en la mitad azul de Liverpool, pero suficientes para que su pase siguiente fuera uno de los movimientos que marcaron el fútbol inglés de mediados de los 2000.

En el Manchester United, desde septiembre de 2004 hasta julio de 2017, Rooney no solo sobrevivió a una estadía larguísima en un club enorme: sobrevivió a varias épocas distintas. Trece temporadas en Old Trafford significan que llegó como un nueve explosivo y se fue convertido en otra cosa, más cerca del futbolista que habilita que del que define. Los números totales de su carrera lo insinúan: 366 goles y 184 asistencias en 884 partidos. Esa cifra de asistencias no es habitual en un delantero, y ahí está la clave de lo que entendió cualquiera que lo vio en esos años de United: se inventaba funciones nuevas, bajaba unos metros, asistía, jugaba donde el equipo necesitara un atacante que pensara el partido.

La vuelta al Everton en julio de 2017, por una sola temporada hasta junio de 2018, tuvo gusto a círculo que se cierra dentro de la Premier League. Pero no se cerró del todo. En junio de 2018 cruzó el Atlántico para sumarse al D.C. United de Estados Unidos, donde se quedó hasta octubre de 2019. Fue el camino típico de esa generación de delanteros ingleses que llevaron su nombre y su lectura de juego a la MLS en lugar de apagarse en silencio en casa. Para un futbolista de su porte, el capítulo norteamericano fue a la vez una etapa real de juego y un cambio de aire después de dieciséis años ininterrumpidos en la primera división inglesa.

La última escala fue la más reveladora. En enero de 2020 firmó en el Derby County, es decir, se bajó del ambiente Premier que habitaba desde 2002 para jugar en la segunda categoría inglesa, donde estuvo hasta enero de 2021 antes de retirarse. Un delantero que pasó su mejor momento en uno de los clubes más grandes del mundo terminó jugando de volante en la Championship: el último paso de una reconversión larga, de fenómeno adolescente a veterano que ordena.

Cinco clubes, tres en Inglaterra, uno en Estados Unidos. Debut en 2002, retiro en 2021. Diecinueve temporadas, 884 partidos y un recorrido que fue de Goodison Park a Old Trafford, de nuevo a Goodison, después a Washington y finalmente a Derby. Una carrera casi enteramente inglesa que, aun así, cuenta veinte años del fútbol de ese país.