Zinedine Yazid Zidane

Sobre Zinedine Yazid Zidane

Mirá la carrera de Zinedine Yazid Zidane escrita en una hoja y lo primero que llama la atención es lo prolija que es: cuatro clubes, dos en Francia, después Italia, después España, y punto final. Nacido en 1972, firmó su primer contrato profesional con Cannes en mayo de 1989, un club chico de la Costa Azul, nada de grandes de Francia, y justo el tipo de lugar donde un pibe de creación juega partidos en serio en vez de recibir promesas. Se quedó tres temporadas, hasta junio de 1992.

El pase a Bordeaux, en julio del 92, fue el primer salto de verdad. Cuatro años con la camiseta de los Girondins, del 92 al 96, lo llevaron de promesa a dueño absoluto del equipo, y es el período que explica todo lo que vino después: un mediapunta con permiso para pedir la pelota en la zona más poblada de la cancha y con el coraje físico de seguir pidiéndola después de cada patada. Cuando se fue de Francia, a mediados de 1996, todavía no había jugado nunca fuera de su país.

Después llegó Italia, y llegó en el momento más difícil posible para llegar. Zidane firmó con la Juventus en julio de 1996 y pasó cinco temporadas en Turín, hasta junio de 2001. Cinco años en una Serie A que era la liga más exigente del mundo desde lo táctico, donde a un número diez se le pedía marcar, correr, aguantar el roce y crear en espacios del tamaño de un felpudo. Que Zidane no sobreviviera nomás sino que se volviera protagonista ahí adentro es la prueba más clara de qué clase de futbolista era. Los años italianos le pusieron cuero a un jugador cuyo talento ya era evidente.

En julio de 2001 cruzó a Real Madrid, y el último capítulo de su carrera como jugador se jugó en la capital española hasta mayo de 2006, cuando se retiró a los 33. Fue volver a un escenario que le quedaba cómodo: más espacio, más libertad, más de ese teatro para el que parecía fabricado un futbolista de esa elegancia. No jugó en ningún otro club después, y nunca volvió a Francia como profesional.

Los números de esos diecisiete años dan 681 partidos, 125 goles y 126 asistencias: una simetría casi perfecta entre definir y habilitar que te dice exactamente en qué sector de la cancha vivía. Un gol o una asistencia cada dos partidos y medio, más o menos, desde el medio, repartidos entre Francia, Italia y España. Internacional francés todo el camino, y un recorrido —Cannes, Bordeaux, Juventus, Real Madrid— que dibuja la escalera clásica del fútbol europeo de los 90, subida por alguien que nunca pareció desubicado en el escalón siguiente.